El Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (MNCARS) es el museo nacional español de arte del siglo XX y actual, con sede en Madrid. Su nombre es abreviado coloquialmente a Museo Reina Sofía.

Tomó como sede el antiguo Hospital General, gran edificio neoclásico del siglo XVIII que está situado en la zona de Atocha, cerca de las estaciones homónimas de tren y metro. Fue diseñado inicialmente por José de Hermosilla y continuado posteriormente por Francesco Sabatini. El Reina Sofía es el vértice sur del conocido como Triángulo del Arte de Madrid, que incluye a otros dos célebres museos: el Prado y el Thyssen-Bornemisza.

Año tras año, el número de visitantes del museo aumenta, y en 2009 ocupó el 15º puesto entre los museos más visitados del mundo.

Historia

Hacia 1952 un grupo de artistas, encabezados por el arquitecto José Luis Fernández del Amo, logran que la administración cree el Museo Español de Arte Contemporáneo, para reflejar las corrientes del arte modernas, que no tenían cabida en el Museo del Prado. Comenzó a funcionar en los bajos del edificio de la Biblioteca Nacional de Madrid con fondos de los siglos XIX y XX. Fernández del Amo fue su primer director hasta 1959.

Posteriormente se trasladaron los fondos a un edificio en la Ciudad Universitaria de Madrid, hasta que en 1986 se creó el Centro de Arte Reina Sofía y una parte importante de los fondos (especialmente los del siglo XX) fueron trasladados al edificio actual. El edificio de la Ciudad Universitaria ha sido dedicado a Museo del Traje, tras una rehabilitación.

En el edificio actual, el museo fue inaugurado oficialmente el 26 de mayo de 1986 como Centro de Arte Reina Sofía, en honor a la Reina Sofía de España, convirtiéndose dos años más tarde, el 27 de mayo de 1988, en el actual Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, que abrió sus puertas al público el 10 de septiembre de 1992 con los fondos artísticos procedentes del Museo Español de Arte Contemporáneo (MEAC). Es un organismo autónomo dependiente del Ministerio de Cultura.

Colecciones

Cronológicamente, su colección es una prolongación de la del Museo del Prado, al cubrir el periodo que va de finales del

siglo XIX a la actualidad. Un Real Decreto de 17 de marzo de 1995 replanteó las colecciones estatales, marcando el año de nacimiento de Picasso (1881) como línea divisoria entre el Prado y el Reina Sofía, un criterio que se ha cuestionado como demasiado rígido y que va siendo diluido por las últimas iniciativas de este museo, como la incorporación de ejemplos de Goya y Sorolla.

La irregular trayectoria del arte moderno en España, habitualmente ignorado por el coleccionismo y los organismos públicos, explica que haya múltiples limitaciones y lagunas en el repertorio internacional de este museo. Sus responsables asumen que ya es imposible equipararlo a las más ricas colecciones del siglo XX (MoMA de Nueva York, Tate Modern de Londres o Centro Georges Pompidou de París...), por lo que se centra en el arte español y lo contextualiza en las corrientes internacionales con algunos autores desde Pierre Bonnard hasta Louise Bourgeois.

Autorretrato (A. Ponce, 1936).

Escultura de Joan Miró, en el patio del Edificio Sabatini.

Los fondos del Museo comprenden un total de alrededor de 16.200 obras, entre las que se incluyen unas 4.000 pinturas, más de 1.400 esculturas, cerca de 3.000 dibujos, más de 5.000 grabados, más de 2.600 fotografías, unos 80 vídeos, alrededor de 30 instalaciones y otras tantas vídeo-instalaciones, más de 100 obras de artes decorativas y 30 de arquitectura. De ellas tan sólo se encuentran expuestas un 2%. Por otra parte, también se exhiben algunas piezas cedidas en depósito por terceros con el fin de completar los fondos propios del Museo.

Principios del siglo XX

La colección arranca con autores del cambio de siglo, como Ramón Casas, Anglada Camarasa, Romero de Torres, Ignacio Zuloaga, Isidro Nonell, Joaquín Mir, María Blanchard, Julio González y José Gutiérrez Solana. El fondo de Juan Gris es singularmente rico, reunido en su mayoría mediante compras recientes. Según criterios más estilísticos que cronológicos, el repertorio expuesto ignoraba a artistas como Sorolla, cuya ausencia se procura paliar con préstamos de otras instituciones.

Picasso, Dalí y Miró

El museo cuenta con excelentes colecciones de los geniales Pablo Picasso y Salvador Dalí. La obra más conocida del museo es sin duda el Guernica, que se guarda junto a múltiples bocetos preparatorios. Este conjunto se custodió durante décadas en el MOMA de Nueva York y llegó a España en 1981, siendo depositado inicialmente en el Casón del Buen Retiro hasta que se trasladó a este museo en 1992.

La presencia de Picasso se ha reforzado gradualmente con otras obras, en su mayoría compras recientes. Su ejemplo más antiguo es la Mujer en azul de 1901, hay algunas pinturas de sus etapas cubista y surrealista, varias más valiosas de la década de 1930 y también de sus últimos años: tres grandes lienzos sobre el tema El pintor y la modelo (1963). La colección incluye además tres de sus principales esculturas: Mujer en el jardín, El hombre del cordero y La dama oferente.

La notable colección de Dalí se debe en buena parte a la herencia del pintor, que legó sus bienes al Estado, siendo repartidos entre este museo y el Teatro-Museo Dalí de Figueras. Destacan obras maestras como Retrato de Luis Buñuel, Muchacha en la ventana y El gran masturbador.

Junto con Picasso y Dalí, sobresale el fondo de Joan Miró, formado en parte con obras cedidas por su viuda, Pilar Juncosa.

Mediados del siglo XX

El arte figurativo de las décadas centrales del siglo XX cuenta con ejemplos de Pablo Gargallo, Pancho Cossío, Francisco Bores, Benjamín Palencia, Maruja Mallo, Alberto Sánchez, el surrealista Óscar Domínguez, José de Togores, Ángeles Santos Torroella, Joaquín Sunyer, Joan Ponç...

De la abstracción al pop art

La vía abstracta de mediados del siglo XX cuenta con Jorge Oteiza y Eduardo Chillida, este último presente con piezas de gran tamaño y varias toneladas de peso. Otros autores son: Pablo Palazuelo, Pablo Serrano, Antoni Tàpies, Manuel Millares, Lucio Muñoz, Luis Feito, Rafael Canogar, José Guerrero, Esteban Vicente, Eusebio Sempere, Equipo 57, Gustavo Torner, figurativos como Antonio López y Carmen Laffón, y la estética "pop" seguida (con variantes) por Equipo Crónica, Luis Gordillo, Eduardo Arroyo, Guillermo Pérez Villalta, Ouka Leele...

Artistas extranjeros

Para arropar a los autores españoles, se han sumado ejemplos de origen extranjero: Pierre Bonnard, maestros de principios del siglo XX como George Grosz, Kandinsky y Kurt Schwitters, cubistas como Georges Braque, Albert Gleizes, Fernand Léger y Jacques Lipchitz, y otros autores como Robert Delaunay, Alexander Calder, Francis Picabia, René Magritte, Yves Tanguy, André Masson, Man Ray, Brassai, Victor Brauner, Jean Arp, Paul Klee, Jean Tinguely, Joaquín Torres García, Max Ernst, Willi Baumeister, Oskar Schlemmer y Joseph Cornell. El fondo de mediados del XX y posterior incluye a Roberto Matta, Nancy Spero, Henry Moore, Mark Rothko, Robert Motherwell, Roy Lichtenstein, Francis Bacon, Yves Klein, Asger Jorn, Cy Twombly, Jean Dubuffet, Lucio Fontana, Christo, Michelangelo Pistoletto, Richard Serra, Cindy Sherman...

Biblioteca

Ampliación del MNCARS, diseñada por Jean Nouvel.

Fachada noreste del Edificio Sabatini.

El Museo Reina Sofía alberga asimismo una biblioteca de acceso libre especializada en arte, cuyos fondos ascienden a más de 100.000 libros, 3.500 grabaciones sonoras y cerca de 1.000 vídeos.

2009: reordenación

Siguiendo un plan impulsado por su nuevo director, Manuel Borja-Villel, el museo presentó el 28 de mayo de 2009 una reordenación de su exhibición permanente, la más profunda en veinte años. Sus principales novedades fueron la ruptura del criterio meramente lineal de la ordenación anterior, la mezcla de autores dispares formando salas temáticas, y la incorporación de numerosas obras nuevas y almacenadas, así como grabados de Goya prestados por el Museo del Prado. Goya es considerado un precursor de varias corrientes modernas pero se excluía de este museo por limitaciones cronológicas.

La nueva ordenación arranca en la Planta 2 del Edificio Sabatini, con obras hasta la década de 1930. Prosigue en la Planta 4 del mismo edificio, con el arte que va desde la posguerra hasta principios de los años 60; este tramo fue nuevamente reordenado en 2010. El recorrido pasa a la Planta 1 del nuevo Edificio Nouvel, y concluye en la Planta 0 de dicho edificio, con las obras más recientes.

Edificio

El edificio principal del museo es el antiguo Hospital General, gran edificio neoclásico del siglo XVIII encargado por Carlos III y diseñado inicialmente por José de Hermosilla y continuado posteriormente por Francesco Sabatini, aunque sólo se construyó una parte del proyecto (el edificio previsto llegaba hasta la calle Atocha y la fachada principal que hoy se ve iba a ser la de uno de los patios interiores) y prácticamente nada de la ornamentación, causa de su aspecto desangelado.

Salvado de la demolición al ser declarado edificio protegido, a partir de 1980 se hicieron renovaciones y adiciones extensas. En 1988 partes del nuevo museo se abrieron al público, principalmente para albergar exposiciones temporales; ese mismo año un decreto lo declaraba Museo Nacional, lo que obligó a replantearse sus colecciones a fin de ofrecer un panorama convincente del arte español del siglo XX. Precisamente la coexistencia de ambas funciones, museo y centro de exposiciones, ha originado algunas fricciones y críticas, pues se considera que no puede cubrirlas por sí solo.

En diciembre de 2001 se inició la construcción de una gran ampliación diseñada por el arquitecto francés Jean Nouvel. Inaugurada el 26 de septiembre de 2005, su planta tiene forma de triángulo truncado, y cuenta con un patio central bajo una cubierta de color rojo, acaso su elemento más peculiar.